SISTEMI A FINESTRE

Window Management Systems (WMS)

Che cosa e' un sistema a finestre?

Sistema a finestre: sistema software che poggia sul sistema operativo e si pone fra le applicazioni (dotate di interfaccia utente) ed i dispositivi di I/O per gestire l'interazione fra utente ed applicazioni.

• utente agisce sui dispositivi (mouse, tastiera), produce segnali che sono raccolti da sistema operativo, organizzati dal WMS e inviati da questo alle applicazioni
• applicazioni mandano richieste di produrre output al WMS che le passa al sistema operativo e infine sono inviate come segnali su schermo

Il sistema a finestre "implementa" l'ambiente desktop.

Compiti di un sistema a finestre:

• Gestire i dispositivi di input (tastiera, mouse...). Intercetta input prodotto da azioni dell'utente sui dispositivi e lo invia, smistandolo, verso l'applicazione destinataria.
• Gestire i dispositivi di output (schermo). Produce output (testo e grafica) per conto delle applicazioni.
• Organizzare schermo a finestre, ogni finestra controllata da un'applicazione. Permette di catturare l'input e produrre l'output delle diverse applicazioni senza che queste interferiscano.
• Fornire un'interfaccia di programmazione (API = Application Program Interface), libreria software che il programmatore puo' usare per implementare un'interfaccia. La libreria ha funzioni per usufruire delle risorse a disposizione (finestre, testo, grafica) e ricevere l'input dell'utente.

Comunicazione fra utente ed applicazione tramite il WMS

NOTA: qui per applicazione intendiamo applicazione dotata di interfaccia utente e la intendiamo compresa la sua interfaccia.

Meccanismo generale della comunicazione tra WMS, utente ed applicazione:

L'utente compie azioni sui dispositivi di input. In corrispondenza di tali azioni, il WMS genera eventi e li smista alle applicazioni. L'applicazione interpreta l'evento e si comporta di conseguenza.

L'applicazione fa richieste al WMS per ottenere risorse (es: finestre) che gli permettano di fornire l'output all'utente, e per generare l'output usando tali risorse. Le risorse appaiono all'utente sui dispositivi di output come finestre, testo, grafica. L'utente vede cosi' i risultati e il feedback delle proprie azioni.

Concetti chiave

Evento = pacchetto di informazioni generato dal WMS in seguito ad un'azione dell'utente su dispositivo di inout, ed indirizzato ad un'applicazione. Contiene informazioni che descrivono quello che e' successo. Esempi:

• per click del mouse: quale bottone, coordinate su schermo del punto cliccato...
• per pressione di tasto: quale carattere, eventuali tasti modificatori (maiuscolo, control, alt...)

Risorsa = struttura dati in memoria che corrisponde a potenziale strumento di input/output. Esempi: finestra, font, tavolozza di colori, bitmap o pixmap... Applicazioni chiedono risorse al WMS per poter produrre output.

Richiesta = atto con cui applicazione chiede al WMS che gli sia assegnata una risorsa oppure chiede di usare risorsa gia' assegnatagli per produrre output.

Finestra = area rettangolare dello schermo che funge da unita' per lo smistamento dell'input/output tra le applicazioni. Ogni evento e' generato in una finestra. In ogni momento c'e' un'unica finestra che ha il focus, le azioni dell'utente generano eventi nella finestra che ha il focus. Tali eventi sono mandati dal WMS all'applicazione che controlla quella finestra.

Ruolo della Application Program Interface (API)

Le applicazioni dialogano col WMS mediante le funzioni della API del WMS oppure mediante librerie software di piu' alto livello implementate sopra la API del WMS (toolkit per lo sviluppo di interfacce grafiche).

La libreria API del WMS contiene funzioni di basso livello come

• richiedere una finestra (area dello schermo)
• richiedere una font per scrivere sulla finestra
• inviare una stringa per scriverla sulla finestra
• dichiarare di voler ricevere eventi click del mouse che accadono nella finestra
• con questi ingredienti il programmatore puo' implementare una finestra che si comporti come un bottone

• per esempio fornisce bottoni con gia' associata font per scrivere l'etichetta e sensibilita' all'evento click
• il programmatore deve solo specificare la stringa da scrivere sul bottone